Wanneer we deze woorden van Paulus lezen over wat de liefde is en ook niet is, is het goed om ons te bedenken dat dit ten diepste van God spreekt. God is liefde (1 Joh.4:8 en 16). Deze opsomming is dan ook een beschrijving van wie God is. Dat moet ook wel, want er staat ook: ‘de liefde vergaat nooit’ en van welke menselijke liefde kunnen we dat zeggen..?
Het leek of Paulus zijn onderwerp over ‘de geestelijke gaven’ had losgelaten, maar niets is minder waar. Ook dit hoofdstuk gaat daarover. Maar Paulus legt uit dat er een overtreffende weg is (12:31) en dat is de liefde. Hij plaatst de gaven in perspectief: de tijdelijkheid van de gaven tegenover de liefde die altijd blijft.