Een bekend lied in christelijk Nederland is: ik vermag alle dingen, gevolgd door: in Hem die mij kracht geeft (Opwekking 122). Deze frase lijkt één op één overgenomen uit Filippenzen 4:13 van de NBG vertaling. De Statenvertaling wijkt hier iets van af, maar niet veel.
vermogen
Vermag komt van het woord vermogen, en betekent: kunnen, in staat zijn. Het lied suggereert dat wij alles kunnen, in Hem, die ons kracht geeft. Meer tekst dan het herhalen van deze zin, heeft het lied niet, dus het is lastig te achterhalen wat de maker van het lied bedacht heeft toen hij het opstelde. Maar laten we het eens in het betoog van de apostel Paulus lezen en zien wat er aan voorafgaat en wat er letterlijk staat.
Filippenzen 4
10 En ik verheugde mij in grote mate in de Heer, dat jullie eindelijk eens opbloeiden in jullie gezindheid naar mij, waartoe jullie wel gezind waren, maar jullie hadden geen gelegenheid.
11 Niet dat ik dit zeg, omdat ik gebrek heb, want ik leerde tevreden te zijn in de omstandigheden waarin ik ben.
12 Ik weet wat het is om vernederd te worden en ik weet wat het is om overvloed te hebben. In elk opzicht en in alles ben ik ingevoerd, zowel in verzadigd worden als in honger hebben, zowel in overvloed als in tekort hebben.
13 In alles ben ik sterk in Hem, die mij kracht geeft, Christus.
in alles tevreden
Paulus is blij dat de Filippenzen hem ondersteunden (:15-16). Hoewel hij zegt geen gebrek te hebben. Hij had alles meegemaakt: hij had gekampt met schaarste, maar ook met overvloed, met honger en met genoeg te eten hebben. Alle omstandigheden kende hij. Op andere plaatsen spreekt hij over: schipbreuk, stokslagen, steniging, gevaren, kou, verdrukkingen, benauwdheden, gevangenschap, enz. (2 Kor.6:4-5; 11:24-27).
Paulus was tevreden met wat hij had, of dat nu veel of weinig was, moeilijk of makkelijk. Dáárover zegt hij: in alles ben ik sterk, in Hem, die mij kracht geeft, Christus. Hij zegt dus niet dat hij tot alles in staat is, maar dat hij in, en onder alle omstandigheden, sterk is, in Hem. Paulus was in elke situatie krachtig en schikte zich naar de omstandigheden. Zijn Heer zorgde namelijk altijd voor hem.