Zuurdeeg heeft een negatieve betekenis in de Schrift en is een uitbeelding van zonde, met name van valse leer. Een klein beetje daarvan, kan grote gevolgen hebben. Een klein beetje zuurdeeg doorzuurt het hele deeg.
33 Een andere gelijkenis sprak Hij tot hen: Het koninkrijk van de hemelen lijkt op zuurdeeg, dat een vrouw neemt, en in drie maten meel verbergt, totdat het geheel doorzuurd werd.
meel
Van meel wordt brood gemaakt en het heeft een positieve betekenis. Het wordt gemaakt uit tarwe en zo vinden we weer een parallel met een andere gelijkenis in dit gedeelte, de gelijkenis van het onkruid, waar het tarwezaad een uitbeelding is van het Woord van de Zoon van de mens en de tarwe staat voor ‘de zonen van het Koninkrijk’ (:37-38).
Elia
De weduwe van Zarfath dreigt met haar zoon om te komen van de honger en heeft een ontmoeting met Elia, de man van God. Hij spreekt tot haar en zijn woord geeft leven. Ze heeft daarna aan olie en meel geen gebrek. De meel is in deze geschiedenis een uitbeelding van het levende Woord van God (1 Kon.17:9-16).
Elisa
Ook bij Elisa vinden we een geschiedenis waarin meel een rol speelt. Daar willen de zonen van de profeten voedsel bereiden en één van de mannen brengt de verkeerde vruchten in de moespot. Men kan het niet eten en roept uit: “man van God, de dood is in de pot!” (2 Kon.4:40). Hierop liet Elisa meel komen en gooide dat in de pot, waarna het wel gegeten kon worden. Ook hier is de meel een uitbeelding van het Woord van God, dat leven geeft.
drie maten meel
Nog één keer is er ergens anders in de bijbel sprake van drie maten meel. Als Abraham in Genesis 18 bezoek krijgt van JAHWEH, gerepresenteerd door drie mannen, laat hij zijn vrouw Sarah, broodkoeken bereiden uit drie maten meel (Gen.18:6). Drie maten meel, is dat wat bestemd is voor JAHWEH.
een vrouw verbergt
In dat wat voor de Heer bestemd is, verbergt een vrouw zuurdeeg. De vrouw is in de bijbel een beeld van Israël of van de schepping. De vrouw staat voor de uiterlijke dingen. Dat kan positief zijn, want de vrouw is de heerlijkheid van de man (2 Kor.11:7).
heimelijk
In deze gelijkenis is het negatief. De vrouw is een uitbeelding van de wereld, die zuurdeeg inbrengt in wat voor de Heer bestemd is. En dat gebeurt op een geniepige manier. De vrouw verbergt het zuurdesem in de drie maten meel.
Al in de brieven van het nieuwe testament lezen we hoe Paulus waarschuwt voor op het eerste gezicht misschien kleine aanpassingen die er gemaakt werden aan zijn onderwijs. Maar hij zegt daarvan dat een klein beetje zuurdeeg het hele deeg doorzuurt.