Israël zou heersen over de volkeren in het Messiaanse Koninkrijk. Daarin zal het niet alleen een koninklijke, maar ook een priesterlijke functie hebben. Wat betekent dit? Om die vraag te beantwoorden, moeten we eerst stilstaan bij wat een priester volgens de Schrift eigenlijk is.
middelaar
Een priester staat tussen God en mensen en vervult daarmee een functie als middelaar. Onder het oude verbond gaven de priesters onderwijs in Gods woord, Zijn wetten en Zijn wegen. De priesters waren afkomstig uit het huis van Aäron, uit de stam van Levi. Zij verrichtten de dienst in de tabernakel en verzorgden onder andere de kandelaar en het reukofferaltaar. Ook brachten de Israëlieten hun offers naar hen toe, waarna de priesters deze volgens de voorschriften offerden.
hogepriester
Voor de hogepriester was een bijzondere taak weggelegd. Hij ging eenmaal per jaar in het heilige der heiligen om voor de zonden van het volk verzoening, letterlijk: beschutting, te doen. De hogepriester is in deze functie een uitbeelding van “de Middelaar tussen God en mensen, de mens Christus Jezus” (1 Tim. 2:5).
Ook voor het Joodse volk is een priesterlijke taak weggelegd. Israël zou als priesterlijk volk functioneren tegenover de natiën en hen bedienen met het woord van God. In het Messiaanse rijk zal Israël het centrum van kennis van God op aarde zijn.
Jesaja 2 HSV
3 Vele volken zullen gaan en zeggen: Kom, laten wij opgaan naar de berg van de HEERE, naar het huis van de God van Jakob; dan zal Hij ons onderwijzen aangaande Zijn wegen, en zullen wij Zijn paden bewandelen. Want uit Sion zal de wet uitgaan, en het woord van de HEERE uit Jeruzalem.
Ook Petrus spreekt over deze priesterlijke functie. Hij richt zijn brief aan “uitverkorenen van de verstrooiing” (1 Petr. 1:1) en zegt tegen hen:
1 Petrus 2 ISA
9 Jullie echter zijn een uitverkoren geslacht, een koninklijk priesterdom, een heilige natie, een volk tot verwerving, zodat jullie de deugden zouden proclameren van Hem Die jullie uit de duisternis geroepen heeft tot in Zijn wonderbaarlijke licht.Petrus grijpt hiermee terug op de woorden uit Exodus 19 over Israëls roeping als “een koninkrijk van priesters” en “een heilige natie”.
een heilige natie
Israël zou een heilige natie zijn, dat is: apart gezet, tot Gods eigendom gemaakt en bestemd voor een bepaald doel. Gods doel is om alle volkeren bekend te maken met wie Hij is en Israël zal dat aan de natiën onderwijzen. Daartoe is Israël Gods uitverkoren volk.
middelpunt
Israël zal het geestelijke centrum zijn voor de natiën (Zach. 8:22-23). De volkeren zullen optrekken naar Jeruzalem om de Koning te aanbidden (Jes. 60:3; Zach. 14:16) en er zal wereldwijde vrede zijn (Jes. 2:4; Micha 4:3). Israël en Jeruzalem ontvangen een centrale positie onder de volkeren (Jes. 60:11-12).
Jesaja 61 ISA
6 Maar jullie zullen priesters van JAHWEH heten, dienaren van onze God genoemd worden…