Het beantwoorden van de vraag wat de dood is, zou niet moeilijk moeten zijn. Als we er verschillende woordenboeken op naslaan, krijgen we definities als: de toestand die intreedt bij het eindigen van het leven, overleden, niet meer levend, enz.
afwezigheid van leven
Dood is op zichzelf niets, maar het beschrijft de afwezigheid van iets: dood is de afwezigheid van leven. Zoals duisternis de afwezigheid is van licht. Wanneer een mens sterft en doodgaat, is dat de beëindiging van leven.
misverstand
En daarmee zou de vraag wat de dood is, beantwoord kunnen zijn. We zouden talloze verzen uit de Schrift kunnen behandelen waar dit bevestigd wordt en dat zullen we ook doen. Maar er is een wijdverbreid misverstand met betrekking tot de dood. Over het algemeen leert men dat dood niet werkelijk dood is. De mens zou een onsterfelijke ziel hebben en wanneer hij op aarde de ogen sluit, dan slaat hij elders de ogen weer open.
Maar wat zegt de bijbel over de toestand van de doden? Om een zo duidelijk mogelijk beeld te geven over wat de dood is, zullen we heel wat bijbelgedeeltes moeten bezien, waarover misverstanden bestaan. Bijvoorbeeld: wat is er gebeurd met Henoch en Elia? Waar gaat de gelijkenis van de arme man en Lazarus over, is dat een beschrijving van de toestand van de doden? Wat zei Jezus tegen de moordenaar aan het kruis? Sprak Saul bij de waarzegster van Endor met een dode Samuël? En: wat is de tweede dood? Enz., enz.