Hoewel de profeet Eli een tamelijk bekende profeet is, speelt hij in de bijbel maar een kleine rol. Zo lezen we niets over zijn geboorte, jeugd, enz. Eli komt op het toneel als Samuël nog geboren moet worden, want Samuël is degene waar het om gaat. Van Eli lezen we dan ook al snel dat hij en zijn huis plaats moeten maken, hun einde wordt door God aangezegd. God zou iets nieuws beginnen en dat bevestigen.
Het priesterschap zou worden afgenomen van het huis van Eli en aan een ander worden gegeven. Ook zouden Eli en zijn zonen omkomen. Deze geschiedenis spreekt van het oude verbond dat zou verdwijnen. Israël zou haar positie als uitverkoren volk verliezen en redding zou naar de natiën gaan.