Nu we hebben gezien wat “geestelijke gaven” zijn, kunnen we de gedeelten gaan bezien waar staat dat deze gaven zouden ophouden. Uit 1 Korinthe 13 blijkt dat ze zouden stoppen, als ze hun functie vervuld hadden. De hamvraag is natuurlijk: wanneer is dat?
de liefde
1 Korinthe 13 is een zeer bekend hoofdstuk, dat gaat over de liefde en wordt daarom vaak gelezen bij bijvoorbeeld bruiloften. Toch is de inhoud en de reden waarom Paulus over deze liefde schrijft voor velen minder bekend. De liefde die in het hoofdstuk wordt bezongen, is niet de liefde die mensen voor elkaar hebben, maar is agape, dat is de onvoorwaardelijke liefde van God.
1 Korinthe 12
31 Maar ijvert naar de grotere genadegaven! En ik toon jullie een weg die nog overtreffender is.
overschat en overtreffend
Er is een verhevener of overtreffender weg dan de genadegaven. In Korinthe werden geestelijke uitingen, zoals het spreken in onbekende talen, sterk overschat. Paulus laat in het volgende hoofdstuk zien dat de genadegaven waar de Korinthiërs zo sterk op gericht waren, van tijdelijke aard waren en bedoeld om de ecclesia (>gemeente) op te bouwen (1 Kor.14:3,5,12,26). Als ze hun functie vervuld hadden, zouden ze verdwijnen.
middelpunt
1 Korinthe 13 staat tussen twee hoofdstukken in, die allebei over de geestelijke gaven gaan. Paulus maakt hiermee duidelijk dat de liefde het middelpunt is en het belangrijkste. Hij licht dit toe in 1 Korinthe 13 en plaatst het tijdelijke karakter van de gaven in contrast met de liefde, want die is blijvend.
relativeren
De gaven hebben hun toepassing en nut, maar wie aandachtig deze hoofdstukken leest, zal tot de conclusie komen dat Paulus er alles aan doet om de betekenis van de in de ogen van de Korinthiërs zo belangrijke manifestaties, af te zwakken.