Nu komen we bij de wonderlijke geschiedenis waarin Gideon het leger van 32.000 Israëlieten, dat hij heeft opgetrommeld, moet terugbrengen naar een groepje van 300 man. We zagen eerder al dat het leger van de Midianieten “talrijk was als sprinkhanen” (6:5) en uit wat later wordt beschreven kennen we het exacte getal van het leger van de vijand: 135.000 mannen (8:10). Zelfs met hun leger van 32.000 man stond Israël dus al voor een schijnbaar onmogelijke opgave.
Richteren 7
2 En JAHWEH zei tot Gideon: Er is teveel volk bij jou dat Ik Midian in hun hand geef, opdat Israël zich niet tegen Mij zou beroemen, zeggend: Mijn eigen hand heeft mij verlost.
3 En nu, roep uit voor de oren van het volk, zeggend: Wie bang is en beeft, laat hij terugkeren en wegsluipen van het gebergte van Gilead. En er keerden van het volk tweeëntwintigduizend terug, en tienduizend bleven over.
de strijd is van God
Hier vinden we beschreven waarom het leger moest worden teruggebracht. God liet Gideon dit doen, zodat duidelijk was dat de overwinning niet door mensenhanden tot stand was gebracht, maar doordat Hij zelf de overwinning heeft gegeven.
Al bij de aanvang van Israëls geschiedenis, als het volk klem zit tussen het leger van de Egyptenaren en de Rode Zee, lezen we de woorden: JAHWEH zal voor jullie strijden, en jullie, jullie zullen stil zijn (Ex.14:14).
rode draad
Deze waarheid loopt dan ook als een rode draad door het oude testament (Deut.20:4; Joz.10:14,42; 2 Kron.20:15,17; Neh.4:20). Zo kon David met een slinger op Goliath afstappen en tegen hem zeggen: “…de strijd is van JAHWEH en Hij geeft jullie in onze macht” (1 Sam.17:47). Eerder waren het de muren van Jericho die vielen door Gods ingrijpen (Jozua 6). Ook toen hoefde het volk geen strijd te leveren. En zo zijn er vele voorbeelden in de Schrift.
Gideon als type van de Messias
God gaf Israël de overwinning, omdat Hij de overwinning aan Gideon gaf, zoals we nog zullen zien. Zo zal het Israël ook in de toekomst vergaan: zij zullen niet zelf hoeven te strijden, want God zal voor hen strijden (Zach. 14:3-4; Opb. 20:9). Dit zal gebeuren door de Messias, die wordt voorgesteld als Krijgsheer en Verlosser (Jes. 63:1-6) en die alle vijanden zal onderwerpen (Ps. 2:9).
Ook voor ons geldt dit. Wij worden niet verlost door eigen werken, maar door het geloof van Jezus Christus (Rom.3:22; Gal.2:16; Fil.3:9). Wij zijn meer dan overwinnaars (Rom.8:37), met dank aan God, die ons de overwinning geeft door onze Heer Jezus Christus (1 Kor.15:57).