We hebben alle woorden die door vertalingen worden weergegeven met ‘hel’ bezien en kunnen concluderen dat er in de bijbel niet zoiets bestaat als een hel. God oordeelt, maar Zijn oordelen zijn altijd ter correctie. Daarom zegt de Schrift dat we ons kunnen verheugen in Gods oordelen (Ps.67:4-5; 96:10-13; 98:4,9). Het is evangelie dat God alles gaat rechtzetten (Rom.2:16)! Zijn oordelen hebben een doel en zijn nooit altijddurend, en hoewel ze soms hevig zijn, zijn ze relatief kort (Ps.30:6).
Maar wat gebeurt er met de mensen die in het meer van het vuur, dat is de tweede dood (Opb.20:14), zijn geworpen? Blijven zij voor altijd in de dood?
eeuwige dood
In het christendom spreekt men wel over een ‘eeuwige dood’. Men bedoelt hier meestal mee dat men naar de hel gaat. Wat vreemd is natuurlijk, omdat men tegelijkertijd leert dat men daar niet echt dood is. Soms zegt men dat de mensen in de tweede dood, voor altijd dood zijn. Ze verdwijnen en houden op te bestaan.
eeuw-ig
Het woord eeuwig is de vertaling van het Griekse aion. In de Schrift is een aion een tijdperk, met een begin en een einde. Als we het zouden vertalen als eeuw-ig, moeten we daarbij in gedachten houden dat het betekent: betrekking hebbend op een eeuw. De betekenis van altijddurend heeft het in de Schrift niet.
eeuwige dood?
Het begrip eeuwige dood komt in de bijbel niet voor. En ook de gedachten die men daarbij heeft niet. De hel bestaat niet en ook is het niet zo dat de situatie van de tweede dood voor altijd blijft bestaan. Als dit wel zo zou zijn, zou in het meer van het vuur, voor een groot deel van de mensheid het leven teniet gedaan worden, omdat zij daar definitief sterven.
de dood teniet gedaan
Maar de Schrift leert dat de dood wordt teniet gedaan en dat, net zoals alle mensen in Adam sterven, zo ook in Christus allen zullen worden levend gemaakt.
1 Korinthe 15
22 want net zoals in Adam, allen sterven, zó zullen ook in Christus, allen levend gemaakt worden.
De volgende verzen (:23-24) zeggen dat deze levendmaking in fasen geschiedt, er is een bepaalde volgorde. Gedurende de heerschappij van Christus, worden diverse groepen mensen, op verschillende momenten, levend gemaakt.
25 Want Hij moet als Koning heersen, totdat Hij al zijn vijanden onder zijn voeten heeft geplaatst.
totdat
De heerschappij van Christus heeft een totdat. Christus heerst in de duizend jaar en ook gedurende de aeon van de nieuwe hemel en aarde. De dood is dan veel minder actief (Jes.65:20), maar nog steeds aanwezig, zoals we al hebben gezien (Opb.21:8). Er is nog ziekte op de nieuwe hemel en aarde (Opb.22:2) en onvolmaaktheid (Opb.21:27; 22:15).
Alle vijanden zijn nog niet onderworpen en alle vijandschap is nog niet teniet gedaan. En daarom heerst Christus nog, want Hij zal Zijn Koninkrijk pas overdragen aan God, de Vader, wanneer Hij alle overheid en alle autoriteit en macht te niet heeft gedaan (1 Kor.15:24).
26 De laatste vijand, de dood, wordt teniet gedaan.
de laatste vijand
De dood is de laatste vijand, die buiten werking wordt gesteld. De tweede dood is gedurende het tijdperk van de nieuwe hemel en aarde nog werkzaam. Het is een instrument in Gods hand. Degenen die gericht zijn bij de grote witte troon, zijn opgestaan in hun oude lichaam en er wordt over hun ‘oude leven’ geoordeeld. Zij worden in het meer van het vuur geworpen, om daar een tweede dood te sterven.
Als de dood als laatste vijand wordt teniet gedaan, is dat de laatste fase van levendmakingen, waarvan Paulus zegt: daarna het einde (:24). Het teniet doen van de dood geschiedt, doordat allen die dan nog in de dood zijn, worden levend gemaakt. Pas dan is er geen dood meer en is de dood buiten werking gesteld.
27 want Hij onderschikt alles onder zijn voeten. Maar wanneer Hij zegt, dat alles onderschikt is, is het duidelijk dat het uitgezonderd Hem is, die alles aan Hem onderschikt.
28 En wanneer alles aan Hem onderschikt zal worden, dán zal ook de Zoon zelf onderschikt worden aan Hem, die alles aan Hem onderschikt, opdat God zal zijn: alles in allen.
een volmaakte schepping
Dit volmaakte Koninkrijk, waarin alles onderworpen is, zal door de Zoon worden overgedragen aan de Vader. Alle onvolmaaktheid is weggenomen en Christus heeft alles tot volmaaktheid gebracht. Niemand ontbreekt meer, de dood is buiten werking gesteld en heel de schepping is verzoend met God.
Kolossenzen 1
20 en door Hem alles te verzoenen tot Hem, vrede makend door het bloed van Zijn kruis, hetzij wat op de aarde is, hetzij wat in de hemelen is.