Tenslotte moeten we nog stilstaan bij ‘de poel van vuur’. Niet omdat deze term ook vertaald wordt met ‘hel’, maar omdat men hier wel inleest dat het over de hel zou gaan. Dit komt door de associatie met vuur, maar ook van ‘doden, die in de poel van vuur worden geworpen’. De uitdrukking de poel van vuur komt vijf keer voor in de bijbel en alle keren in Openbaring (19:20; 20:10, 142 en 15).
HET meer van HET vuur
Letterlijk staat er het meer van het vuur. De vertaling met ‘poel’ is een merkwaardige weergave, omdat het hier hetzelfde woord betreft als bijvoorbeeld het meer van Gennesaret (Luk.5:1; 8:22). De weergave met poel kan de lezer hiermee op het verkeerde been zetten, omdat we daarbij misschien niet denken aan een letterlijk meer, terwijl er wel hetzelfde woord wordt gebruikt.
bekende locatie
Ook staat er: ‘het meer van het vuur’, wat suggereert dat het een bekend meer moet zijn, waar een bekend vuur brand of heeft gebrand. Daarvoor komt slechts één locatie in aanmerking en dat is de Dode Zee, waar het ooit vuur en zwavel regende (Gen.19:24). Vuur én zwavel vinden we ook genoemd met betrekking tot het meer van het vuur (Opb.19:20; 20:10). Een logische gevolgtrekking is, dat de Dode Zee in de toekomst weer zal fungeren als een meer van vuur en zwavel en een rol zal spelen in Gods oordelen.
wat is het?
Als we willen weten wat het meer van het vuur precies is, moeten we de Schriftplaatsen bekijken waar het begrip voorkomt en zien wat erover gezegd wordt. De beschrijving ervan is tamelijk sober, maar met betrekking tot ons onderwerp is het goed om op voorhand op te merken dat in geen van deze verzen wordt gesproken over mensen die lijden in het meer van het vuur.
veldslag
De eerste keer dat de term voorkomt, is in Openbaring 19:20. Uit het verband, en uit andere Schriftplaatsen, blijkt het hier te gaan om een grote veldslag, die zich afspeelt in de buurt van Jeruzalem en de Dode Zee.
Openbaring 19
20 En het beest werd gepakt, en met hem de valse profeet, die de tekenen voor zijn ogen gedaan heeft, waarmee hij degenen deed dwalen, die het merkteken van het beest in ontvangst namen, en degenen die zijn afbeelding aanbaden. En de twee werden levend in het meer van het vuur geworpen, dat van zwavel brandt.
levend
Deze figuren uit de eindtijd worden nader omschreven in Openbaring 13. Opmerkelijk is dat van deze geestelijke wezens wordt gezegd dat zij levend in het meer van het vuur worden geworpen. Als later wordt gesproken over mensen die in het meer van het vuur worden geworpen, ontbreekt deze toevoeging. Sterker nog, voor hen is het meer van het vuur, de tweede dood, zoals we nog zullen zien.
Openbaring 20
10 en de Duivel (> Grieks: diabolos), die hen doet dwalen, werd geworpen in het meer van het vuur en zwavel, waar ook het beest en de valse profeet zijn, en zij zullen dag en nacht gekweld worden, tot in de aeonen van de aeonen.
gekweld
Satan, die eerst duizend jaar gebonden zal worden, zal daarna nog korte tijd worden losgelaten en de volkeren verleiden (Opb.20:7-8). Daarna zal hij worden geworpen in het meer van het vuur. Daar zijn het beest en de valse profeet dan al, zoals we zagen in Openbaring 19:20. Voor deze geestelijke wezens zal het meer van het vuur een kwelling zijn. Of dat fysiek is of mentaal, staat er niet bij. Maar om bij geestelijke wezens aan een fysieke kwelling te denken, is niet logisch. Satan betekent tegenstander en hij zal geen tegenstand meer kunnen bieden. Duivel betekent door elkaar werper, en ook die functie kan hij niet uitoefenen. Dat zal hij tandenknarsend moeten ondergaan.
Als later over mensen wordt gesproken die in het meer van het vuur worden geworpen, ontbreekt de toevoeging over kwelling. Daarover meer in een volgende blog.