Over het Joodse volk zal een grote verdrukking komen, zoals er niet eerder geweest is. Het volk wordt gedwongen tot afgoderij en het aanbidden van een beeld van het beest. Degenen die het beeld niet aanbidden, zullen gedood worden (Opb.13:15). Ook zal het beest iedereen een merkteken geven aan de rechterhand of het voorhoofd. Degenen die dit merkteken niet hebben, kunnen niet kopen of verkopen en zullen worden uitgesloten van het maatschappelijk verkeer.
22 En indien die dagen niet ingekort werden, dan zou geen vlees gered worden; maar vanwege de uitverkorenen zullen die dagen ingekort worden.
1260 dagen
We weten uit andere Schriftgedeelten nauwkeurig hoe lang de grote verdrukking duurt. Tijd, tijden en een halve tijd (Dan.7:25; Opb.12:14), dat is 3 ½ jaar. Elders staat: 42 maanden (Opb.11:3; 13:5). En nog preciezer 1260 dagen (Opb.11:3; 12:6).
werden verkort
Sommige uitleggers menen dat de grote verdrukking korter zal duren dan deze periode, omdat die dagen worden ingekort. De grote verdrukking zou dan korter gaan duren dan 1260 dagen, maar dat is onlogisch. Waarom zou er meerdere keren, en op verschillende wijzen, nauwkeurig over deze termijn worden gesproken, terwijl deze informatie met betrekking tot de tijdsduur niet klopt? Nee, God heeft bij aanvang deze tijdsperiode al ingekort, deze dagen werden vooraf ingekort.
uitverkorenen
De dagen werden ingekort vanwege de uitverkorenen en dat gaat over Israël. Dit woord komt nog twee keer voor in dit hoofdstuk. In vers 24 zijn de uitverkorenen de gelovigen uit Israël tijdens de grote verdrukking (:15, 16, 21). Vers 31 spreekt over de tijd ná de grote verdrukking (:29), waarin de uitverkoren Israëlieten verzameld zullen worden uit de vier windstreken (vergelijk Deut.30:4; Neh.1:9).
Voor Israël zal de verdrukking na 1260 dagen ten einde zijn, maar dat is nog niet het einde van de heerschappij van het beest en ook niet van Gods oordelen. Na de grote verdrukking over Israël zal de dag van toorn aanvangen (Opb.6:17).
zegels en bazuinen
Eerder zagen we al dat zegels in Openbaring 6 een voorstelling zijn van de rampen die over Israël komen in de grote verdrukking. In vers 29 zullen we hier ook nog op terugkomen, want daar wordt gesproken over het einde van de grote verdrukking. Dit moment valt samen met het zesde zegel in Openbaring 6:12-13.
Ná de zeven zegels vangt de dag van Zijn toorn aan, in Openbaring voorgesteld door zeven bazuinen. Deze zeven bazuinen zijn een voorstelling van rampen en oordelen die over de wereld zullen komen. Voor Israël is het voorbij, voor hen werden de dagen ingekort, maar voor de volkeren begint het dan pas.