Israël zou heersen over de volkeren in het Messiaanse Koninkrijk. Maar het zal daarin niet alleen koninklijk zijn, maar ook priesterlijk. Wat betekent dit? Om die vraag te beantwoorden, moeten we eerst stilstaan bij wat een priester volgens de Schrift eigenlijk is.
middelaar
Een priester staat tussen God en mensen en vertegenwoordigt God naar de mensen toe. Onder het oude verbond gaven de priesters onderwijs in Gods woord, Zijn wetten en Zijn wegen. Zij waren afkomstig uit de stam van Levi en verzorgden de voorwerpen in de tabernakel, zoals de kandelaar en het reukofferaltaar. Ook brachten de Israëlieten hun offers naar hen toe, waarna de priesters deze volgens de voorschriften offerden.
hogepriester
Voor de hogepriester was een bijzondere taak weggelegd. Hij ging eenmaal per jaar in het heilige der heiligen om verzoening (>beschutting) te doen voor de zonden van het volk. Deze functie als middelaar is een uitbeelding van “de Middelaar tussen God en mensen, de mens Christus Jezus” (1 Tim. 2:5).
Eenzelfde taak is weggelegd voor het Joodse volk. Israël zou als volk functioneren als een priester tegenover de natiën en hen bedienen met het woord van God. In het Messiaanse rijk zal Israël het centrum van kennis van God op aarde zijn.
Jesaja 2 HSV
3 Vele volken zullen gaan en zeggen: Kom, laten wij opgaan naar de berg van de HEERE, naar het huis van de God van Jakob; dan zal Hij ons onderwijzen aangaande Zijn wegen, en zullen wij Zijn paden bewandelen. Want uit Sion zal de wet uitgaan, en het woord van de HEERE uit Jeruzalem.
Ook Petrus, die zijn brieven richt tot het volk van de besnijdenis (1 Petr. 1:1) spreekt over deze priesterlijke functie van het volk Israël.
1 Petrus 2 ISA
9 Jullie echter zijn een uitverkoren geslacht, een koninklijk priesterdom, een heilige natie, een volk tot verwerving, zodat jullie de deugden zouden proclameren van Hem Die jullie uit de duisternis geroepen heeft tot in Zijn wonderbaarlijke licht.
een heilige natie
Israël zou een heilige natie zijn, dat is: apart gezet, tot Gods eigendom gemaakt en bestemd voor een bepaald doel. Gods doel is om alle volkeren bekend te maken met wie Hij is en Israël zal dat aan de natiën onderwijzen. Daartoe zijn zij Gods uitverkoren volk.
middelpunt
Israël zal het geestelijke centrum zijn voor de natiën (Zach. 8:22-23), de volkeren zullen optrekken naar Jeruzalem om de Koning te aanbidden (Jes. 60:3; Zach. 14:16), er zal wereldwijde vrede zijn (Jes. 2:4; Micha 4:3) en Israël en Jeruzalem ontvangen een centrale positie onder de volkeren (Jes. 60:11-12).
Jesaja 61 ISA
6 Maar jullie zullen priesters van JAHWEH heten, dienaren van onze God genoemd worden…