Dit lijkt een lastig vers. Zou het lijden van Christus niet voldoende zijn geweest en zijn er “tekorten van de verdrukkingen van Christus”?
Maar als we het geheim kennen dat Paulus bekendmaakt, wordt het duidelijk. “De verdrukkingen van de Christus” spreekt over de verdrukking die over degenen komen die Hem toebehoren: Zijn lichaam. Het is ook ten behoeve van het lichaam, de ecclesia, dat Paulus gevangen zat en verdrukt werd.