In 1 Korinthe 13:10 spreekt Paulus over de geestelijke gaven die zouden worden tenietgedaan of buiten werking gesteld als de volwassenheid is gekomen. We hebben gezien dat de volwassenheid niet wijst op de volmaaktheid die er straks is “in de hemel”. Het gaat over de ecclesia, die zou opgroeien van kind naar volwassenheid.
1 Korinthiërs 13
11 Toen ik een kind was, sprak ik als een kind, was ik gezind als een kind, rekende ik als een kind. Maar toen ik een man ben geworden, heb ik de dingen, die van een kind waren, teniet gedaan.
kind vs man
Paulus stelt een kind tegenover een man. De man is de volwassene uit vers 10. De begintijd van de ecclesia, waarin gaven zoals het spreken in talen en profetieën werden gegeven, wordt vergeleken met een kinderlijke fase. Een kind spreekt, denkt en rekent als een kind. Daar is niets mis mee, maar het is een fase die voorbijgaat.
In de beginfase van de ecclesia bevond deze zich in een onmondige fase. Het spreken, denken en overwegen was als een kind: gedeeltelijk. Het spreken in talen, profetieën, kennis, enz. waren gedeeltelijke uitingen van Gods geest, bedoeld om de ecclesia door deze fase te leiden.
In vers 10 lazen we: wanneer de volwassenheid komt, dan zal dat wat ten dele is, teniet gedaan worden. Als wat ten dele was wijst op gedeeltelijke openbaringen van Gods woord, dan wijst de volwassenheid op het moment waarop het woord van God tot volheid is gekomen en compleet is. Paulus was degene aan wie God de taak had gegeven om het woord te completeren.
Kolossenzen 1
25 Haar (de ecclesia, vers 24) bediende werd ik naar het beheer van God, dat aan mij gegeven wordt voor jullie, om het woord van God compleet te maken.
tot volheid brengen
Het woord dat hier is weergegeven met compleet maken, wordt in de (Herziene) Statenvertaling vertaald met vervullen. Het betekent letterlijk vol maken of tot volheid brengen. Aan Paulus was het gegeven het geheim te openbaren dat aeonen en generaties verborgen was gebleven (Kol. 1:26). Dit geheim was tot dan toe onbekend en Paulus mocht dit ontbrekende deel van Gods openbaring bekendmaken. Er valt veel te zeggen over dit geheim (of: deze verborgenheid), maar hier volstaat het te benadrukken dat het betrekking heeft op de periode waarin Israël terzijde werd gesteld en redding naar de natiën ging: Christus onder jullie, natiën (Kol. 1:27)!
niet meer nodig
Wanneer deze tot dan toe onbekend gebleven waarheden eenmaal op schrift waren gesteld, zou het woord van God compleet zijn en zouden de gaven hun functie verliezen. Ze waren eenvoudigweg niet langer nodig, omdat hun doel bereikt was. Wat voor betekenis zouden ze nog hebben als God Zijn volledig geopenbaarde woord gegeven heeft?
het doel vervuld
Een lamp of kaars geeft licht in het donker, maar zodra de zon opkomt en in haar volle glans straalt, worden zulke beperkte lichtdragers overbodig. Op dezelfde manier zijn steigers onmisbaar tijdens de bouw, maar zodra het huis voltooid is, worden ze verwijderd (vgl. Ef.2:19-22). Ze hebben hun nut gehad, maar zijn niet langer nodig. Zo ging het ook met de geestelijke gaven.