Er zijn veel misverstanden over 1 Korinthe 13. We hebben al besproken dat wat Paulus hier het volmaakte noemt, letterlijk het volwassene is. Het gaat niet over de toekomst als we bij de Heer zijn, maar over een periode op aarde die zou komen. Dat zal in het laatste vers van dit hoofdstuk nog worden bevestigd. Maar ook het volgende vers, waarin Paulus spreekt over het zien door een spiegel, wordt vaak misverstaan.
1 Korinthe 13
12 Want op dit moment zien wij door een spiegel, in een raadsel, maar dán van aangezicht tot aangezicht. Op dit moment ken ik ten dele, maar dan zal ik erkennen, zoals ook ik erkend wordt.
nu
Als Paulus spreekt over “op dit moment”, dan heeft hij het over de tijd waarin hij dit schreef, ongeveer tweeduizend jaar geleden. Op dat moment kende men ten dele. Na het beeld van kind en man gebruikt Paulus nu het beeld van een spiegel. De spiegels uit die tijd waren niet te vergelijken met de spiegels die wij hebben. Het waren glad gepolijste, metalen spiegels waarin het beeld minder helder was dan in de spiegels die wij kennen. Veel details waren niet waarneembaar. Het zien was ten dele.
van aangezicht tot aangezicht
Vaak wordt het zien “van aangezicht tot aangezicht” betrokken op het moment dat wij bij Christus zullen zijn en Hem zullen zien. Maar daar gaat het niet over. Paulus wijst op een tijd waarin wat ten dele was, zou zijn voltooid. Het woord van God zou als geheel beschikbaar zijn.
Paulus was degene die het woord van God zou completeren. Het zien in een spiegel, onduidelijk en ten dele, wordt gezet tegenover het zien van aangezicht tot aangezicht. Het zien door een spiegel past bij de beginfase van de ecclesia met de geestelijke gaven: men zag ten dele. Het zien van aangezicht tot aangezicht past bij de tijd die zou komen en waarin men de beschikking zou hebben over heel het woord van God.
Dat het zien van aangezicht tot aangezicht niet wijst op onze toekomst bij de Heer, wordt ook bevestigd door het laatste vers van dit hoofdstuk:
13 Maar nu blijven: geloof, hoop, liefde – deze drie. Maar de grootste van deze is de liefde.
nu blijven geloof, hoop en liefde
Let goed op wat hier staat! Nu blijven geloof, hoop en liefde. Geloof en hoop zullen verdwijnen als wij bij Hem zijn, want geloof staat tegenover aanschouwen (2 Kor. 5:7) en onze hoop is dan vervuld (Rom. 8:24).
Paulus spreekt dan ook niet over de toekomst, wanneer wij bij de Heer zullen zijn, maar over de tijd die hier voor de ecclesia op aarde zou volgen. En wij mogen leven in die tijd bij het heldere licht van het complete woord van God!